Среди пожилых казачек, ехавших в старообрядческую церковь на утреннюю службу, выделялся мужчина средних лет. Обветренное, загорелое лицо красиво оттеняло седую шкиперскую бородку и пряди светлых волос из-под выгоревшей фирменной фуражки с темным силуэтом кокарды речников–«краба».

Принадлежность к речному флоту дополняли: татуировка на запястье правой руки виде якоря и тельняшка, видневшаяся из-под небрежно накинутого на плечи пиджака. Он зашел после всех и прошел по салону автобуса широко расставляя ноги и немного в раскачку, как будто на палубе корабля, когда штормит. Скромно сел на заднее сиденье, поджав под себя ноги, обутые в поношенные кроссовки. Притих, отвернувшись к окну, впитывая синими глазами окраину Старого Калача, пойменный луг с пасущимися белыми козами, стрелу бетонного моста через Дон, дальние правобережные холмы, всегда манящие своей голубой прохладой. Автобус заурчал, двери со скрежетом закрылись, поехали.
Следующая остановка «Магазин» — объявил через динамик шофер. Молодая, стройная кондукторша, с сумкой через плечо, встала. Раздался ее звонкий голос: «Прошу приготовиться к оплате проезда!»

Осторожно, но уверенно продвигаясь между креслами стала обилечивать пассажиров. Когда она подошла к мужчине средних лет, он вскочил, галантно раскланялся и ловким жестом правой руки преподнес кондукторше фиолетовый букетик чебреца чабора: «Прими, красавица! От всей души! Все утро собирал, на голубинских песках! Это оплата за проезд».

И, виновато, добавил: «Денег нет».

Девушка засмущалась, принимая букетик, медленно вернулась на свое место у кабины водителя автобуса. Задумчиво сидела, вдыхая аромат степного букетика.

Остановка «Больница» — прохрипел динамик. Пассажир с заднего сиденья, встал и направился к выходу.

Это был «Отец Федор»: «До свидания горы меловые, до свидания Набатов хуторок». Прибыл из хутора Б. Набатов станицы Голубинской в Калачаевскую районную больницу (КРБ) на обследование.

Ростов-на-Дону,
Калач-на-Дону,
х. Б. Набатов.
21.12.2013 г.
Валерий Кульченко